비트코인이 주목을 받기 전에는 여러 디지털 통화가 가치 교환 방식을 바꾸는 것을 목표로 했지만 어느 것도 시간의 시험을 견딜 수 없었습니다. Ecash, E-gold, Liberty Reserve 및 Q 코인은 각각 자신의 순간을 보냈지만 결국 부족했습니다. 이 글에서는 그들의 이야기를 자세히 살펴보고 2008년 나카모토 사토시가 소개한 비트코인이 어떻게 초기 디지털 화폐 실험보다 오래 지속되었는지 알아봅니다.
비트코인이 이전 제품을 능가한 방법: Ecash, E-gold, Liberty Reserve 및 Q Coins
비트코인은 디지털 통화에 대한 첫 번째 시도가 아니었습니다. 데뷔하기 몇 년 전에 소수의 시스템이 등장했으며 모두 새롭고 분산된 자금 이체 방법을 만들기 위해 노력했습니다. Ecash, E-gold, Liberty Reserve 및 Q 코인은 초기 혁신자 중 하나였습니다. 각 시스템에는 고유한 아이디어가 있었지만 법적 문제, 중앙 집중화 또는 신뢰 부족의 함정을 피할 수는 없었습니다. 반면, 비트코인(BTC)은 이러한 장애물을 헤쳐 나갈 수 있었고, 뛰어난 디지털 화폐 형태로 자리매김했습니다.
이캐쉬 (1990)
Ecash는 1990년 암호학자 David Chaum이 자신의 회사인 Digicash를 통해 만든 디지털 통화 시대를 시작했습니다. “블라인드” 암호화라는 새로운 개념을 기반으로 사용자가 익명으로 거래할 수 있도록 했습니다. Ecash의 목표는 간단했습니다. 사람들이 자신의 신원을 밝히지 않고 자금을 이체할 수 있게 하여 온라인으로 결제할 수 있는 비공개 방법을 제공하는 것입니다.
David Chaum의 Ecash 디지털 화폐는 Bitcoin Cash(BCH) 네트워크의 포크인 XEC(ecash)라는 동일한 이름을 활용하는 암호화폐와 혼동되어서는 안 됩니다.
그러나 Ecash에는 한 가지 큰 약점이 있었습니다. 바로 중앙 집중화였습니다. 사용자는 통화 관리를 전적으로 Digicash에 의존해야 했고, 이로 인해 시스템이 취약해졌습니다. 널리 채택되지 않고 자금이 부족해지면서 Digicash는 1998년에 파산 신청을 했고 Ecash는 조용히 사라졌습니다.
E-골드(1996)
1996년 더글러스 잭슨(Douglas Jackson)과 배리 다우니(Barry Downey)가 출시한 E-gold는 디지털 통화를 실물 금으로 뒷받침함으로써 다른 접근 방식을 취했습니다. 이를 통해 사용자는 플랫폼이 자산 관리인 역할을 하면서 전자적으로 금을 이체할 수 있었습니다. E-gold의 팬들은 전통적인 은행 없이도 국제 거래를 용이하게 하는 E-gold의 능력을 높이 평가했습니다.
그러나 Ecash와 마찬가지로 E-gold의 중앙 집중식 구조는 실패로 끝났습니다. 이 플랫폼은 불법 활동의 안식처가 되어 미국 규제 당국의 관심을 끌었다고 합니다. 2008년 창립자들이 무면허 송금 혐의로 형사 고발을 당하자 E-gold는 강제로 폐쇄되었습니다.
리버티 리저브 (2006)
2006년 Arthur Budovsky가 설립한 Liberty Reserve는 국경 간 결제를 쉽고 익명으로 만드는 것을 목표로 했습니다. 사용자는 미국 달러와 같은 주요 통화에 고정된 리버티 리저브 단위를 사용하여 돈을 보낼 수 있습니다. 인기를 끌었지만 E-골드처럼 잘못된 관심을 끌기도 했으며, 불법 거래를 끌어들이는 자석이 되었다고 합니다.
2013년까지 리버티 리저브(Liberty Reserve)는 미국 정부가 시작한 대규모 자금세탁 스캔들의 중심에 있었습니다. 물론 60억 달러 이상의 불법 거래가 관련되었습니다. Budovsky는 체포되었고 플랫폼은 법 집행 기관에 의해 압수되어 운영이 중단되었습니다.
Q코인(2000년대 초반)
2000년대 초 중국의 거대 기술 기업인 Tencent가 출시한 Q 코인은 원래 QQ 메시징 플랫폼에서 인앱 구매를 위한 것이었습니다. 사용자들은 Q코인을 위안화로 구매해 가상 상품에 접근할 수 있었고, 인기가 치솟으면서 플랫폼 외부에서도 사용되기 시작하면서 미니 이코노미가 활성화됐다. 다시 한번, 정부는 Q 코인 경제가 충분하다고 결정했습니다.
중국 규제 당국은 Q 코인의 영향력이 커지는 것을 달가워하지 않았습니다. 통화의 규제 부족(일반적인 정부 불만 사항)에 대한 우려로 인해 제한이 강화되었고, 이로 인해 Q 코인이 더 넓은 형태의 디지털 통화가 될 가능성이 궁극적으로 제한되었습니다.
다른 사람들이 실패한 데 비트코인이 성공한 이유
Ecash, E-gold, Liberty Reserve 및 Q 코인이 공유하는 치명적인 결함은 중앙화였습니다. 각각은 단일 권한에 의존하여 운영했기 때문에 폐쇄 및 법적 문제의 대상이 되기 쉬웠습니다. 그러나 비트코인은 제어를 분산화하여 이 문제를 해결했습니다. 신비로운 나카모토 사토시(Satoshi Nakamoto)가 설계한 비트코인은 단일 개체에 의존하지 않고 P2P 네트워크에서 실행됩니다.
비트코인의 분산화는 블록체인 기술에서 비롯됩니다. 여기서 거래는 공개 및 비공개 노드와 거래를 확인하는 채굴자로 구성된 글로벌 네트워크에 의해 확인됩니다. 이로 인해 이전 버전에 비해 검열, 압수 또는 폐쇄가 훨씬 더 어려워졌습니다. 또한 비트코인의 공급량은 2,100만 코인으로 제한되어 있어 인플레이션 압력에 더 잘 견딜 수 있습니다. 이는 Q 코인과 같은 법정화폐 기반 디지털 통화가 제공할 수 없는 기능입니다.
초기 디지털 통화와 달리 비트코인은 투명한 공개 원장을 사용하므로 누구나 중앙 기관을 신뢰하지 않고도 거래를 확인할 수 있습니다. 이러한 분산화, 투명성 및 보안의 조합은 비트코인이 강력하고 신뢰할 수 있는 디지털 통화로서의 지위를 확고히 하는 데 도움이 되었습니다. 더욱이, 네트워크 수명이 16년이 가까워지면서 비트코인은 이제 세계에서 10번째로 가치 있는 자산이 되었습니다.
Ecash, E-gold, Liberty Reserve 및 Q 코인은 모두 디지털 통화 개발에 기여했지만 중앙 집중식 설계로 인해 결국 몰락했습니다. 대조적으로, 비트코인의 분산되고 안전한 아키텍처 덕분에 비트코인은 번성하여 세계에서 가장 널리 사용되는 디지털 통화가 되었습니다. 결과적으로 비트코인은 이전 버전이 결코 할 수 없었던 방식으로 금융의 미래를 계속해서 형성하고 있습니다.
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